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片頭痛・緊張型頭痛・群発頭痛

原因となる病気がなく、繰り返す頭痛を「慢性頭痛」と言います。15歳異常の日本人の約40％、つまり約4000万人が慢性頭痛に悩まされているとされています。

慢性頭痛には、「片頭痛」「緊張型頭痛」「群発頭痛」「薬の使い過ぎによる頭痛（薬物乱用頭痛）」などがあります。

慢性頭痛とは別に、何らかの病気の症状の一つとして頭痛が起こる二次性頭痛もあります。特に、50歳以上で初めて強い頭痛が起こった場合、二次性頭痛が疑われることがあります。

二次性頭痛を起こす病気のなかには、くも膜下出血や髄膜炎、脳腫瘍など、命にかかわる危険なものもあります。

片頭痛について

日本では約840万人が片頭痛に悩んでおり、男性と比べると女性の方が４倍も多いそうです。

片頭痛は、片側あるいは両方のこめかみから目のあたりにかけて、脈を打つように「ズキンズキン」「ガンガン」と痛むことが多いですが、ズキンズキンとした痛みでないことも少なくありません。

痛む場所は、頭の片側が痛む人が約６割、両側が痛む人は約４割とされています。

後頭部が痛くなることもあります。

痛み出したら、約４時間～72時間続きます。さらに悪化すると吐き気や嘔吐を伴うこともあります。

片頭痛に悩む多くの女性は、初潮の始める10代頃から発症し、40代くらいまで悩まされています。

片頭痛の特徴の一つに、前兆を訴える人が多いことです。頭痛が起こる30分前～数時間前に目の前がチカチカ、ギザギザと光るように感じられ、視野の一部が見えにくくなったりもします（閃輝暗点）。閃輝暗点は５～60分間ほど続き、頭痛が起こり始めます。

また、片頭痛の予兆として、空腹感や生あくび、目眩、イライラ、手足の浮腫み、情緒不安定など、さまざまな体調の変化を感じる場合もあります。

頭痛が始まると、音や光、臭いに過敏になったり、仕事や勉強、日常生活の動作にも支障をきたすようになり、辛くて寝込んだり、気分が悪くなることもあります。

片頭痛の原因はまだはっきりとは解明されておらず、さまざまな要因によって脳の視床下部が刺激を受けることにより、ホルモンバランスの崩れ、血液中のセロトニンの量が変化することによる異常な血管拡張、神経細胞の活動性異常、何らかの誘因による三叉神経異常・・・などが起こるという説があります。

視床下部は、ホルモンの分泌や睡眠、食欲などをコントロールしているため、月経や排卵、出産や更年期、寝不足、寝過ぎ、空腹などが、片頭痛の誘因になると考えられています。また、視床下部は自律神経もコントロールしているので、ストレスやストレスからの解放、まぶしい光、強い臭い、人混み、騒音、天候の変化、温度の変化、高い湿度、アルコールなども、片頭痛を起こす誘因になると考えられます。

病院では

病院では片頭痛に対して、一般的に薬物療法が主流です。頭痛が起こった時の痛みの軽減を図る発作時の治療、あるいは、頭痛の頻度を減らしたり、頭痛の持続時間を短縮する治療などがあります。

緊張型頭痛について

目の疲れや倦怠感と一緒に発症する頭痛は「緊張型頭痛」と呼ばれます。

慢性頭痛のなかで、最も多いのがこの緊張型頭痛です。日本では約2000万人いると推計されています。

首筋から後頭部、そして、頭全体がハチマキをギューっと締め付けたような痛みが起こります。吐き気や嘔吐などは伴わず、日常生活も片頭痛ほどは支障をきたしませんが、ダラダラと痛みが続きます。緊張型頭痛も放置しておくと慢性化する可能性があります。

緊張型頭痛の原因は、眼や首から肩、背中にかけての筋肉の緊張だと考えられています。

筋肉が緊張すると、血行が悪くなり筋肉に老廃物がたまるため、それが周囲の神経を刺激して、締め付けられるような痛みを起こします。その原因の多くは、生活習慣が関係していると考えられます。長時間の同じ姿勢、悪い姿勢、合っていないな枕、運動不足、等々。

首を回したときにフワッとした目眩が起こることもあります。

また、精神的ストレスも原因の一つで、脳内の痛みをコントロールする機能が正常に働かなくなるため、頭痛が起こるようになってしまいます。

緊張型頭痛は、片頭痛と症状の特徴を区別することで診断されます。

■頭の両側に起こる
■圧迫または締め付けられるような痛みがある
■我慢できる程度の痛みや、仕事や家事などを何とかできる程度の痛み
■体を動かしても痛みが悪化しない
これらの2つ以上が当てはまることに加え、

■頭痛が起きても吐き気や嘔吐がない
■部屋の明かりなどの光とテレビの音が気にならない、もしくはどちらか1つのみが気になる
この両方が当てはまると、緊張型頭痛と診断されます。

病院では

病院での緊張型頭痛に対する治療は、主に薬物療法で鎮痛剤が処方されます。ただ、鎮痛剤はこの症状に対して、一時的に痛みを抑える効果は出るものの、改善には至らないようです。

群発頭痛について

ある一定の時期に、群発地震のように起こる頭痛を「群発頭痛」と呼びます。片頭痛や緊張型頭痛に比べると、最も痛い頭痛です。

片方の目の奥がえぐられるように激しく痛み、じっとしていられないくらいです。いったん頭痛が始まると15分～3時間ほどは続き、数週間～数か月の間は毎日のように痛みます。ただ、痛みの発生は一年に1～2回が一般的です。

睡眠中に起こることが多く、頭痛が始まると、痛む側の目が充血したり、涙や鼻水が出てきたり、まぶたが垂れ下がってくるなどの症状も見られることがあります。

この群発頭痛は一般的には女性よりも男性に多く、20～30代の男性に特に多いです。しかし、近年は生活習慣や職場環境の変化に伴い女性の割合も増加傾向にあります。

痛みの5分ほど前に、目のカスミや首のハリといった前兆が見られることもあります。

群発頭痛の原因は、眼の後ろを走る内頚動脈と呼ばれる血管に炎症が発生し、三叉神経を刺激するからと言われています。

なぜ炎症が発生するのかは未解明ですが、不規則な生活習慣により体内時計が狂い、自律神経が乱れ、血流が激しくなり内頚動脈を過度に拡張してしまうことで炎症を起こすのではないかと考えられています。

また、最近では、帯状疱疹ウイルスが引き金になるのではないかとも言われ始めています。

病院では

病院での群発頭痛の治療は、主に薬物療法になります。必要に血管を拡張させないよう、禁酒、禁煙、気圧の変化のあるところへ行かない、生活のリズムを整えるなどのアドバイスも受けます。

注意すべき点として:
片頭痛や緊張型頭痛、群発頭痛が疑われるどの頭痛も、くも膜下出血、脳出血、脳腫瘍、髄膜炎、慢性硬膜下血腫などの可能性も十分に考えられますので、単に頭痛とは考えず、まずは病院で精密検査を受けることをオススメします。

部位別にみた頭痛

＜目でみる痛み・そのしくみと対策　東京大学出版会より引用＞

よくあるその他の頭痛

片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛の他に、よく訴えのある頭痛として、薬物乱用頭痛や慢性連日性頭痛、後頭神経痛などがあります。

薬物乱用頭痛とは、頭痛薬を頻繁に服用し過ぎることで生じる頭痛です。一般的に、片頭痛や緊張型頭痛に対し、通常の服用回数では頭痛薬が効かなくなってしまい、頭痛薬を必要以上に服用する人に発生しやすく、特に中年女性に生じやすい傾向があります。頭痛外来を受診する人の１割程度は、薬物乱用頭痛だと言われています。

慢性連日性頭痛とは、１日４時間以上の頭痛が、月15日以上、３か月以上続くというもので、不登校の原因の一つになっています。主な頭痛の原因は、慢性化した片頭痛（慢性片頭痛）や緊張型頭痛（慢性緊張型頭痛）です。思春期の子供に多く発症し、心理社会的要因、典型的な例としては、学校での友達や教師、授業といったストレスにより発症すると考えられます。また、長い間、頭痛薬を服用していた子供や成人の場合は、薬物乱用頭痛が慢性化してしまった可能性が高いです。

後頭神経痛の場合、片側の首から後頭部や頭頂部にかけて痛みあったり、耳の後ろ側に痛みあったり、ビリッと一瞬電気が走るような痛みを繰り返したり、痛みがないときも違和感があったり、痺れ感やチクチク、キリキリ、ズキズキと痛みます。

その他、長年続く片頭痛により、脳内が過敏になり少しの刺激でも痛みを発する「脳過敏症候群」、近年注目され始めた病気で、頭蓋骨内で脳を保護する役割のある脳脊髄液が漏れ出すことで頭痛を発する「脳脊髄液減少症」といったものもあります。脳脊髄液減少症に関しては、専門の医療機関にて検査や治療を必要とするため、見過ごされてしまうことも多いようです。