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緊張型頭痛

片頭痛とは違って、毎日頭痛が起こるのは、緊張型頭痛の特徴の一つです。しかも、一日中痛みが続く場合が多いです。ただ、なかには、毎日頭痛が起きても、数時間で痛みが治まる人もいます。

こめかみをぐるりと一周するように、また、後頭部から首筋を中心とした頭全体が、締め付けられるような持続的な頭痛です。

慢性頭痛の中で日本人に最も多いのが、緊張型頭痛です。頭全体が締め付けられるように痛み、少なくとも成人の5人に1人、2,000万人以上の日本人が緊張型頭痛に悩まされていると言われています。年齢的には中高年にも多く、女性と男性とでは、片頭痛に見られるような大きな差はありません。

緊張型頭痛は、毎日のように起こりますが、痛みは軽度か中等度なので、片頭痛や群発頭痛ほどは日常生活や仕事へ影響しません。日常生活に支障をきたさないので、病院に行く人は、片頭痛に比べると少ないと言われています。

また、緊張型頭痛は一日の中でも午後から夕方にかけて痛みが増す傾向があり、首や肩のコリ、眼精疲労、フワフワした状態が続く目眩感や全身の倦怠感などの症状も、緊張型頭痛を発症する人に多いです。

片頭痛と比べると、片頭痛のように身体を動かすと痛みが強まるということはなく、逆に少し楽になる傾向があります。また、片頭痛のように光や音、臭いなどで頭痛が悪化することもほとんどありません。

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【Table of Contents】

≫ 緊張型頭痛のメカニズム
≫ 緊張型頭痛の発生原因
≫ 緊張型頭痛に似た片頭痛
≫ 緊張型頭痛と片頭痛の混合型頭痛
≫ 緊張型頭痛と似たマスク頭痛
≫ 緊張型頭痛の予防
≫ 病院での治療
≫ 部位別に見た頭痛
≫ 西宮甲東園整体院では

《緊張型頭痛のメカニズム》

緊張型頭痛は、肩から背中にかけての「僧帽筋」、首から頭の後ろにかけての「後頸筋群」、頭の両側にある「側頭筋群」など、頭の周りの筋肉が緊張し収縮することによって起こります。

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これらの筋肉が過剰に緊張し収縮すると、筋肉内の血流が悪くなり、乳酸やピルビン酸などの老廃物がたまります。その結果、痛みの神経が刺激されて、頭全体を金属の輪でギューッと締め付けられるような緊張型頭痛が生じます。

人間の身体は、ストレスを受けると筋肉が収縮して硬くなりますが、大脳の辺縁系というところを通して、自然にそれを抑制し、硬さをほぐすような反応を起こします。

これは例えば、ごはんを噛んでいる最中、ごはんに混じっていた砂を噛んでジャリっと感じた瞬間、反射的に噛むのを止めるような反応と同じです。『噛む→筋肉の収縮』『噛むのを止める→筋肉収縮の抑制』

ところが、この反射がストレスなどにより働かなくなってくると、砂をそのまま噛み続けてしまうわけです。つまり、筋肉を収縮し続けるのです。こういうことが、首や頭の周りの筋肉に起きて、筋肉を収縮し続けてしまい緊張型頭痛へと発展してしまうのです。

《緊張型頭痛の発生原因》

緊張型頭痛を引き起こす原因の一つに、身体的・精神的ストレスが挙げられ、家庭、学校、仕事などにおける、強いストレスが原因になっている場合が非常に多いです。

「ストレス頭痛」とも呼ばれています。したがって、ストレスも緊張型頭痛の特徴の一つです。

ストレスと言っても、精神的なものだけではなく、肩こりや首こり、目の疲れといった身体的ストレスもあります。

精神的なストレスが原因の場合、対人関係などによる精神的ストレスがたまると、神経や筋肉の緊張が高まります。この緊張が脳に影響を及ぼし、痛みを調整する機能がうまく働かなくなり、頭痛が続くようになります。

身体的なストレスが原因の場合、不自然な姿勢などが原因で生じる筋肉への負担が、身体的なストレスになり、これによって頭痛が起こります。

パソコンを使った作業やデスクワーク、テレビの視聴、スマホの操作…等々、つまり、上半身をやや前屈みにして両手を持ち上げたまま作業する姿勢は、人間にとっては不自然なもので、長時間にわたって同じ姿勢を続けることで、肩や首の筋肉、そして目や頭の筋肉が緊張することによって、血行不良が起こり緊張型頭痛が発症します。

いずれの場合も、頭の周りに幾重にもある筋肉が緊張して頭痛や頭重感となるので、孫悟空の輪っかが締まって痛むようなものです。実際、緊張型頭痛で悩む人は「頭に輪っかをはめたような痛み」「きつい帽子をかぶっているような痛み」といった表現をする人が多いです。

メカニズムとしては、「長時間同じ姿勢」→「首肩周辺の筋肉が収縮」→「その部分の血行不良」→「首こり・肩こり発生」→「後頭部へつながる筋肉が緊張」→「頭全体が締め付けられるような頭痛発生」となります。

また、悩みや不安が強いために（心身のストレス）、自律神経の働きが乱れ、筋肉に栄養を送る血管が収縮することなども発生原因の一つになります。心身のストレス状態を放置したまま生活を続けると、筋肉内の血流をより悪化させ、頭痛を長引かせてしまいます。

緊張型頭痛の人には、本人の自覚の有無を問わず、多くの人にひどい肩こり首こりによる血行不良が見られます。それどころか、肩こりの延長に頭痛があるようにも思えます。他に、目が疲れやすい、身体がだるい、疲れやすいといった症状もあります。

性格的には、神経質で緊張や不安を強く感じる人、気分転換が上手くできない人に多く発症する傾向があります。

男女比に差はなく、年齢的には中高年に多く見られますが、最近では小学生～高齢者まで幅広い年齢層に見られます。

気圧の変化時に頭が締め付けられるように痛むこともあります。もともと、首や肩こりがある人の場合、気温や気圧が急低下した際、交感神経の働きによって血管が収縮して血流が悪くなり、緊張型頭痛が発生します。

いずれの場合も、頭の周りに幾重にもある筋肉が緊張して頭痛や頭重感となるので、孫悟空の輪っかが締まって痛むようなものです。実際、緊張型頭痛で悩む人は「頭に輪っかをはめたような痛み」「きつい帽子をかぶっているような痛み」といった表現をする人が多いです。

《頭痛以外にも…》

緊張型頭痛の中には「頭痛は（ほとんど）ないのにフワフワした目眩が起こる」こともあります。

酷い肩こりや首こりで首や肩周りの筋肉が硬くなると、頭を支える首の筋肉の収縮によって柔軟がなくなり、体の揺れや動きに対する頭の位置の情報が脳に伝わらず、頭が微妙に安定しなくなり三半規管に影響するため、フワっとした目眩に襲われることがあります。

その他、筋肉の緊張とは関係なく、頭の中の痛みを感じる機能に変調をきたしていたり、うつ病など心の病が原因になっているケースもあります。緊張型頭痛と片頭痛の症状を併せ持つ人もいます。

《緊張型頭痛の３つのタイプ》

【稀発反復性緊張型頭痛】
1ヵ月に1日未満の頻度で発生する頭痛

【頻発反復性緊張型頭痛】
1ヵ月に1日以上15日未満で発生する頭痛

【慢性緊張型頭痛】
1ヵ月に15日以上の頻度で発生し、3ヵ月以上続く頭痛

稀発反復性緊張型頭痛や頻発反復性緊張型頭痛の場合は、30分～7日間持続する頭痛ですが、慢性緊張型頭痛は数時間～数日間持続する頭痛です。痛む部分は両側や後頭部、頭全体といったところです。

稀発反復性緊張型頭痛や頻発反復性緊張型頭痛は吐き気はしませんが、慢性緊張型頭痛の場合は軽い吐気や目眩などを伴うことが多いです。

《緊張型頭痛に似た片頭痛》

「肩こりがあるから自分の頭痛は緊張型頭痛だ」と思い込んでいる人がいます。しかし、片頭痛でも、頭痛発作の前に予兆として、肩こりの症状が現れることもしばしばあります。

したがって、肩こりがあるから緊張型頭痛だと決めつけるのは誤りです。

また、女性の片頭痛患者では、更年期以降はズキズキした痛みからドーンとした重苦しい痛みに変わることがあります。

本当は片頭痛なのに、痛みの種類が変わったからと、片頭痛薬から緊張型頭痛の鎮痛薬に変えてしまったために、一向に痛みがおさまらず、長期にわたる服用で薬物乱用頭痛を知らず知らずのうちに発症してしまっているケースも多々あります。

《緊張型頭痛と片頭痛の混合型頭痛》

緊張型頭痛と片頭痛が併発している場合もあります（混合型頭痛）。

毎日頭痛が起きて、頭が締め付けられるような痛みがあり、吐気や嘔吐なども伴うときは、緊張型頭痛と片頭痛を併発している可能性が高いです。この場合、薬による治療は難しいです。

というのは、片頭痛は血管を収縮させる薬が処方されますが、緊張型頭痛は血管を拡張させる薬が処方されます。なので、治療薬が真逆なのです。

混合型頭痛が起こるのは、おそらく、はじめは片頭痛持ちだったのかもしれません。それが、精神的あるいは身体的ストレスが加わり続け、片頭痛に緊張型頭痛が上乗せされ始めるからだと推測されます。

緊張型頭痛と片頭痛が併発していて、薬が効かないからと、さらにキツい薬を服用しだすと、薬による頭痛にも発展してしまい、頭痛の悪化を招いてしまいます。

したがって、ご自身の頭痛が緊張型頭痛なのか片頭痛なのかを、まずはきちんと診断してもらった方が良いと思います。

混合型の場合、病院の治療では、まず緊張型頭痛を治して片頭痛の現れ方をはっきりさせ、片頭痛の治療に入るといった方法をとります。

《緊張型頭痛と似たマスク頭痛》

新型コロナウイルス感染予防対策として、マスクを常時着用するようになりましたが、同時に増えてきている症状の一つが「マスク頭痛」です。

人間は酸素を吸って二酸化炭素を吐く生き物ですので、マスクの中では、自分の吐いた二酸化炭素と新しい酸素を同時に吸っていることになります。本来であれば、酸素を十分吸えるはずが、マスクのせいで自分の吐いた二酸化炭素を多く含む酸素を吸っているのです。

酸素を十分身体に取り込めないと、いわゆる血中の酸欠状態が起こり、血行不良に陥ります。そうすると、緊張型頭痛と同様、頭が締め付けられるように痛み始めます。

あるいは、二酸化炭素には脳血管を拡張させる働きがあるため、偏頭痛と同様の痛みが現れることも十分あり得ます。

その他、マスクの長時間着長により、マスクのゴムでの圧迫で、耳の後ろから首につながる筋肉（側頭筋や胸鎖乳突筋など）へ負荷をかけるようになり、ストレートネックで起こる首コリ頭痛（緊張型頭痛）が発生することもあります。

《緊張型頭痛の予防》

気分転換が必要です。

・自分なりのストレス解消法を見つける。
・姿勢を良くする。
・散歩など適度な運動をする。
・同じ姿勢で長時間作業をしない。
・少量ならアルコールもよい。
・入浴。ぬるめの湯舟につかる。
・枕の高さや寝具の硬さなども調整する。

首や肩が凝る身体的ストレスで緊張型頭痛が起こっている場合は、マッサージのように筋肉をほぐすと血行が良くなるので、痛みが消えることもあります。

しかし、精神的ストレスから起こっている場合は、マッサージなどでは多少の効果しか見られません。

精神的ストレスが原因の緊張型頭痛は、うまくストレスを発散させていかないと、頭痛の他に胃潰瘍などにもなる危険性がありますので、やはり、普段からストレスのコントロールが大切です。

厄介なのは、片頭痛と緊張型頭痛が合併して発生する頭痛です。片方の頭痛がストレスとなって、もう一方の頭痛を誘発してしまうこともあります。

緊張型頭痛には、一般的に運動が良いと言われていますが、もしその頭痛が片頭痛であったら、体を動かすとかえって痛みが増します。緊張型頭痛の場合は、身体を動かすと痛みが軽減する人が多いです。

とはいっても、度を過ぎた運動は身体的ストレスを増しますので、リラックスしながらできる運動がほどよいと思われます。

片頭痛と緊張型頭痛が合併している場合は、医療機関では片頭痛から治療していくことが多いようです。

緊張型頭痛の場合、薬を飲んで１～２時間程度で頭痛が治まれば重症ではありませんが、２時間以内に治まらないようであれば、状態は悪化していると考えた方が良さそうです。

早期治療が短期改善につながりますので、我慢せず、早めに専門家に相談されることをオススメします。

《緊張型頭痛の病院での治療》

緊張型頭痛を改善させるために、病院では主に、ストレスコントロールや姿勢のアドバイスと併せて薬物療法を行います。

ストレスのコントロール：緊張型頭痛はストレスが直接の原因なのですが、「ストレスなどない」とストレスがかかっていることを認めない人が意外に多いです。それでまず、何がストレスになっているのか、それに気づくことが大切です。

気晴らしをしたり、適度な運動、筋肉をほぐしたりして、精神的・肉体的ストレスを取り除いていくことが治療の第一歩になります。

姿勢をコントロール：不自然な姿勢が原因かもしれないと思うときは、長時間同じ姿勢でいないようにするなどして、筋肉が硬くならないように心がけることが重要です。

薬物療法については、精神的なストレスによる頭痛に対し、抗うつ薬や抗不安薬が処方されます。身体的なストレスによる頭痛に対しては、筋弛緩薬や循環改善薬などを一時的に使用することがあります。例えば、アスピリンやイブプロフェン、チザニジンやエペリゾンなどが処方されます。

「筋弛緩薬」は血液循環を促し、筋肉の過剰な緊張を緩めることで身体的ストレスを緩和させます。

「抗うつ薬」や「抗不安薬」は、痛みに対する不安を抑制するほか、自律神経を調整して心身の緊張を緩め、痛みを緩和するなどの作用を持ちます。

《部位別にみた頭痛》

＜目でみる痛み・そのしくみと対策　東京大学出版会より引用＞

西宮甲東園整体院HALでは

＜施術例＞

西宮甲東園整体院HALでは、どの種類の頭痛に対しても、頭蓋骨調整を行いますが、緊張型頭痛については骨格調整の場合もあります。

頭蓋骨調整でも背骨、肩甲骨、首、肋骨といった部分は調整します。

片頭痛を併発している場合、頭蓋骨の縫合部分（頭の骨と骨のつなぎ目）が異様に固い傾向があります。この固い部分を解除することで、頭痛の発症頻度を徐々に減らしていき、改善に導いていきます。

一方、緊張型頭痛に対しては逆に、頭から下の骨格を調整することを主とした上で、頭蓋骨も調整するといった流れになります。肩や首、背中と言った筋肉の緊張をまず先に解消することで、改善を図ります。

頭蓋骨をゆるめ、筋肉をゆるめ、頭蓋骨内に満ちている脳脊髄液の流れをスムーズにさせ、ホルモンバランスを整え、血液の流れが整えば、片頭痛をはじめ、自律神経系の頭痛であっても改善していきます。

もし、どこへ行っても一向に良くならないとお悩みなら、是非、西宮甲東園整体院HALへお気軽にご相談ください。

肩こりからくる頭痛であれば、すぐに改善が図れますが、慢性的な緊張型頭痛であれば、週一回の施術ペースで1～2か月ほどで改善が見込まれます。

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